Más allá de la remoción de embarcaciones: tres años de progreso del Proyecto de Desechos Marinos de Isla Mar
- Aug 4
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Cuando una embarcación abandonada es removida del agua, el trabajo no termina ahÃ. Cada remoción representa un paso más hacia ecosistemas costeros más saludables, mientras que crea nuevas oportunidades para la educación, colaboración y participación comunitaria.
Desde el lanzamiento del Proyecto de Desechos Marinos en 2023, Isla Mar ha trabajado junto a colaboradores locales y federales para atender una de las fuentes más persistentes para los ecosistemas costeros de Puerto Rico: las embarcaciones abandonadas y en desuso. Respaldado por una subvención otorgada en 2022 por el Programa de Desechos Marinos de NOAA, el proyecto integra la remoción de embarcaciones, la colaboración interagencial, la educación ambiental y la divulgación comunitaria para reducir los impactos a largo plazo de los desechos marinos en toda la isla.
Hasta julio de 2026, se han removido 37 embarcaciones de las aguas de Puerto Rico, y los trabajos de remoción continuarán hasta principios de 2028.
Progreso del Proyecto
Las embarcaciones abandonadas representan serios desafÃos para los ecosistemas costeros de Puerto Rico. Pueden causar daños a los arrecifes de coral, las praderas de yerbas marinas y los bosques de manglar, además de crear riesgos para la navegación y contribuir a la acumulación de más desechos marinos con el paso del tiempo.
La remoción de estas embarcaciones requiere meses de planificación, coordinación, permisos, evaluaciones ambientales, equipo especializado y la colaboración de múltiples organizaciones. Cada remoción exitosa es el resultado del esfuerzo conjunto de cientÃficos, contratistas, agencias gubernamentales y profesionales de la conservación que trabajan hacia un mismo objetivo: proteger los recursos costeros de Puerto Rico.
El proyecto continúa avanzando según lo planificado, con remociones adicionales programadas para los próximos meses en distintos puntos de la isla. Hasta la fecha, se han removido embarcaciones en los municipios de Lajas, Cabo Rojo, Aguadilla, Isabela, Fajardo y San Juan.
Coordinando un esfuerzo a nivel isla
Los proyectos de esta magnitud dependen de una colaboración sólida entre múltiples organizaciones.
Katie Flynn se desempeña como coordinadora del Proyecto de Desechos Marinos de Isla Mar, coordinando las operaciones de remoción de embarcaciones, la colaboración con las entidades participantes, las iniciativas educativas, los informes del proyecto y las comunicaciones durante toda la ejecución de la iniciativa.
El proyecto reúne la experiencia de diversas organizaciones. El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA) brinda coordinación y apoyo regulatorio. HJR Reefscaping aporta su experiencia en restauración de arrecifes de coral y en las evaluaciones realizadas antes y después de cada remoción. Reel E. Good Sea Services lidera las operaciones de remoción de embarcaciones, mientras que Puerto Rico Sea Grant apoya los esfuerzos de educación y alcance comunitario.
Juntas, estas alianzas garantizan que la remoción de desechos marinos se lleve a cabo mediante un enfoque basado en la ciencia, colaboración y el compromiso con la conservación a largo plazo.
Involucrando a la próxima generación
La remoción de embarcaciones es solo una parte de la misión más amplia del proyecto. Ayudar a las comunidades a comprender por qué estos esfuerzos son importantes es igualmente fundamental.
A principios de este año, aproximadamente 42 estudiantes de cuatro escuelas de Fajardo participaron en Creando Arte, Limpiando el Mar, un concurso educativo de arte que invitó a los estudiantes a transformar materiales recuperados durante la remoción de embarcaciones en obras de arte originales.
Utilizando sogas, cadenas, equipos náuticos y otros desechos marinos recuperados, los estudiantes exploraron los impactos ambientales de las embarcaciones abandonadas y en desuso, mientras comunicaban mensajes de conservación a través de la creatividad.
La obra ganadora, "Puerto Rico Respira... Pero Se Ahoga", creada por estudiantes de la Escuela Inés Encarnación, fue exhibida posteriormente durante el 4.º Simposio Familiar de la Semana de los Arrecifes de Coral, celebrado en el Parque de las Ciencias en Bayamón; donde los visitantes tuvieron la oportunidad de conocer más sobre el proyecto y los desafÃos ambientales que representan los desechos marinos.
Esta competencia demostró cómo la educación ambiental puede extenderse más allá del salón de clases al conectar a los estudiantes directamente con los esfuerzos de conservación en Puerto Rico e inspirarlos a convertirse en defensores de los ecosistemas marinos de la Isla.
Arte que continúa la conversación
El escultor puertorriqueño Julián Ortiz Font ha transformado desechos marinos recuperados en esculturas públicas que invitan a residentes y visitantes a reflexionar sobre la relación entre las personas y el océano. Elaboradas con materiales recuperados durante la remoción de embarcaciones, estas instalaciones sirven como recordatorios permanentes de que los objetos que alguna vez fueron abandonados en el ambiente marino pueden adquirir un nuevo propósito al promover la educación y la conservación.
Hasta el momento se han instalado dos esculturas: una tortuga marina en Aguadilla y un manatà en Salinas. Además, está prevista la instalación de dos esculturas adicionales en Dorado y Fajardo, ampliando las oportunidades para que comunidades de distintas regiones de Puerto Rico conozcan el problema de los desechos marinos a través del arte público.
Mirando hacia el futuro
Con las remociones de embarcaciones programadas hasta principios de 2028, el Proyecto de Desechos Marinos continuará avanzando sus objetivos mediante la restauración, la educación, la colaboración y la participación comunitaria.
Las próximas etapas del proyecto incluirán la remoción de embarcaciones adicionales, la continuidad de los programas educativos, la expansión de las instalaciones de arte público y la colaboración continua con organizaciones comprometidas con la protección de nuestros ecosistemas costeros.
Cada embarcación removida representa un paso hacia costas más limpias, ecosistemas más saludables y comunidades más conscientes de la importancia de proteger los recursos marinos de Puerto Rico.
El proyecto en cifras
37Â embarcaciones abandonadas y en desuso removidas (hasta julio de 2026)
42Â estudiantes participaron en el concurso Creando Arte, Limpiando el Mar
4Â escuelas de Fajardo participaron en el concurso de arte
4 esculturas serán creadas con materiales reciclados
2028 fecha prevista para la culminación del proyecto
Organizaciones colaboradoras
Este proyecto es posible gracias al financiamiento del Programa de Desechos Marinos de NOAA y a la colaboración del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA), Puerto Rico Sea Grant, HJR Reefscaping y Reel E. Good Sea Services.
Este proyecto cuenta con el apoyo de una subvención otorgada en 2022 por el Programa de Desechos Marinos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).